covid-19：保护弱者

支持社会联系和身体疏远：数字公民的重要性，为老年人

教授洛雷塔baldassar

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老年人在与covid-19，因此相关的并发症的风险更大，他们正在敦促严格遵守社会距离的规定。然而，这与它带来了许多影响老年人的福利，特别是他们需要保持社会而保持物理上的安全连接的挑战。 

因为在住宅养老院老年人特别容易受到covid-19，联邦政府鼓励老年护理提供商限制或暂停现有的访问计划和执行“锁定下”措施，以确保病人，居民，工作人员和游客保持安全和好。虽然需要控制流行病的蔓延，保护最脆弱的，这会为居民，家庭和工作人员的额外的焦虑。 

老龄化，社会隔离和孤独

老年人已经在孤立和孤独的风险，特别是那些没有家庭成员谁可以支持他们是谁，那些有限的英语语言能力和那些谁遇到文化上的障碍。随着年龄的增长，他们的 支持网络经常收缩 因为它们变得不那么移动和活跃在社区生活，以及他们的家人搬走了工作。

缺乏社会支持，孤立和孤独不仅影响心理健康，有 抑郁和焦虑的风险较高，但也被认定为 风险因素 对于 冠状动脉心脏疾病，中风 和自身免疫性疾病和神经认知问题）。服务供应商往往难以满足老年人的社会支持需求，尤其是在 居家护理 [PDF，3.5MB]和在 农村和偏远地区 区域。

居民 在护理设施和长期住院往往是孤独比社区居住的老年人，即使他们经常被其它居民和护理人员）包围。这是有可能的大流行期间加剧，严格对居民，他们的家庭和工作人员的重要情感代价。

数字扫盲和老年人

打击孤立和孤独，特别是在covid-19大流行的重要途径，是通过虚拟连接。 研究 显示，增加了数字素养和技术应用预测水平较低的孤独，以及更好的精神和身体健康。其他 积极效果 在线参与的包括获得新的朋友，自我表达或学习，包括访问内容重要的文化和社会认同感和归属感和社区意识的机会。

但是，也有以有效利用技术老年人的障碍。该 澳大利亚人权委员会 已经确定了老年人的信心不足，在一个高水平的互联网从事限制在访问主流的信息，使他们的生活独立决定，维持福利社会关系，并作出明智的决定有关的健康和环境的“全包” 。

相对不利的社会和经济后果在使用互联网导致前者的年龄歧视专员苏珊莱恩经历由澳大利亚老年人来表征这个缺点作为的一种形式 年龄歧视.

而澳大利亚人的65岁以上的互联网使用有 快速成长 在2001年到2015年[PDF，4.6MB]在过去的二十年里，从仅有6％至79％，一些关键问题继续影响他们的数字公民。澳大利亚老年人比其他年龄组少用数字方式连接，甚至那些与互联网连接可能不足以胜任能够访问信息或进行网上交易。

大约34％的50岁以上的年龄（270万人），无论是澳洲人具有较低的数字素养水平或不使用数字设备或互联网。那些年龄超过70岁， 57％具有低到没有数字素养和74％被数字脱开 [PDF，3.6MB]。